Музей истории физики в Санкт-Петербургском университете был создан по инициативе Ученого совета физического факультета и поддержан ректором университета. В результате большой совместной работы Музей был открыт 25 сентября 2001 года к 100-летию со дня основания Физического института, которому приказом ректора было присвоено имя всемирно известного физика-теоретика академика Владимира Александровича Фока.
Музей расположен в здании НИИ Физики им. В.А. Фока по адресу: 198504, Санкт-Петербург, Петродворец, Ульяновская ул., д. 1, в переходе корпуса "К" и занимает площадь около 270 кв.м. С момента открытия директором Музея (на общественных началах) является доцент физического факультета, к.ф.-м.н. Рудакова Тамара Викторовна.
За 10 лет функционирования Музея собран богатый архив, имеющий более 2500 единиц хранения.
Экспозиция музея развернута в двух залах НИИ Физики имени В.А. Фока и представлена информационными стендами и экспонатами реальных вещей и приборов. В первом ознакомительном зале представлена краткая история Санкт-Петербургского университета и уже — физики в нем. Началом начал служит Указ № 4443 (январь 1724 года) Петра Великого, который под влиянием идей выдающегося естествоиспытателя Г.-В. Лейбница решил учредить в Петербурге академическую триаду: Академию наук, Академический университет и Академическую гимназию. Здесь же прозвучали и слова о необходимости «…физику генеральную и экспериментальную учить».
В концепцию создания музея была заложена идея неразрывной связи истории Физического института и физического факультета, подчеркивающая неотделимость учебного и научного процессов, как в университетской истории, так и в сегодняшней жизни и работе университета. Правильность выбранной концепции полностью подтвердилась живейшим участием всех кафедр физического факультета и отделов института в подборе материалов и организации экспозиции музея.
На стендах музея представлены знаменательные фотографии, люди, которыми гордится Физический факультет.
Музей отображает зарождение и развитие крупнейших отечественных научных школ академиков В.А. Фока, В.И. Смирнова, А.Н. Теренина, А.А. Лебедева, Л.Д. Фаддеева, членов-корреспондентов АН СССР С.Э. Фриша, Е.Ф. Гросса, В.Н. Цветкова и других.
Большую часть музея составляют застекленные витрины и «уголки» с экспонатами. Каждый раздел посвящен либо выдающейся личности, либо какой-то теме, направлению.
Самый значительный «уголок» в музее о выдающемся человеке Владимире Александровиче Фоке. В музее хранится два из трех его рабочих столов, высокое кожаное кресло с резными деревянными головами животных, раритетные стулья, стоявшие в отделе теоретической физики в Ректорском флигеле Университета вплоть до переезда в 1975 г. в Старый Петергоф. На большом столе телефон; вконец выработанная печатная машинка; арифмомерт «Феликс», на котором сотрудник ученого М.И. Петрашень рассчитывала таблицы, и которыми до сих пор пользуются и будут пользоваться в мире. В планах — восстановление кабинета-музея В.А. Фока в Ректорском флигеле с видом на Исаакиевский собор. Здесь же в музее портрет В.А. Фока на даче в Комарово кисти художника Лидии Сергеевны Давиденковой.
Во втором зале представлено все, что касается преподавания физики, начиная с зарождения кафедр как таковых уже на Физическом факультете. А физический факультет как отдельная структура университета был образован в 1933 г. Целый стеллаж с информацией обо всех кафедрах, направлениях факультета собран силами сотрудников.
Здесь же хранятся приборы и установки с кафедр факультета. Например, информационный уголок. Электронно-вычислительные машины, на которых работали в 70-80-е гг., личный арифмограф профессора М.Ф. Вукса, логарифмическая линейка, которой сейчас уже не умеют пользоваться, выглядящая уже несколько комично первая лазерная указка. В другом отделе представлены приборы, сделанные своими руками. Раньше каждый экспериментатор должен был уметь варить стекло. За стеклянной витриной лежит привезенный из Антарктиды термометр…
Но здесь же находится и детище научной группы профессора Г.А. Феофилова полномасштабная модель детектора, предназначенного для внутренней трековой системы Большого адронного коллайдера. А также представлена вся информация о том, что делает эта группа.
Физики неотделимы от лирики. И в планах музея «привести в порядок» после перевозки подаренный факультету личный рояль профессора С.Ф. Родионова, который имел второе высшее музыкальное образование.
Сотрудники государственного оптического института, имеющего дальние связи с Физическим факультетом, подарили музею большую голограмму «Петр Великий» — она интересна, а сделать ее весьма непросто.
В настоящее время Т.В. Рудакова продолжает собирать информацию о физическом образовании, факультете, самых разных физиках Университета. К этому процессу она подключает и студентов, и сотрудников, которые дают ей возможность ознакомиться с архивами, воспоминаниями своих выдающихся родственников. Также ведется усовершенствование сайта музея с возможностью виртуальных экскурсий; в самом музее постараются установить больше рабочих установок: например, демонстрировать уникальные «круги Рождественского». На самом факультете регулярно проводятся семинары памяти выдающихся физиков Университета, исследуются архивы, выпускают книги. О двух упоминалось выше, а книга о деканах факультета сейчас в процессе создания. Так что о Физическом факультете СПбГУ можно сказать, что никто не забыт и ничто не забыто. И создается ощущение, что сохраняя свое прошлое, они твердо стоят на ногах.