Для наблюдения тени в трубку помещена алюминиевая пластинка в форме креста, не очень тонкая, чтобы катодные лучи сквозь неё не прошли, и потому на стекле, светящемся под действием лучей, будет видна темная тень того тела, которое стоит на пути потока электронов. Вследствие прямолинейного распространения лучей тень будет соответствовать форме тела.